En avdeling med 76 militært personell skal være i beredskap fra august til november for å overvåke luftrommet over Estland, Latvia og Litauen
Det tyrkiske luftforsvaret skal sende fem F-16-jagerfly og 76 militært personell til Ämari flybase i Estland som en del av NATOs Baltic Air Policing-oppdrag.
Avdelingen skal etter planen være i landet fra august til november 2026 og utføre oppgaver knyttet til hurtig reaksjonsberedskap, kjent under forkortelsen QRA. Under denne ordningen er fly, piloter og støttepersonell tilgjengelige døgnet rundt for å kunne ta av i løpet av få minutter når uidentifisert lufttrafikk oppdages nær alliert luftrom.
Militærpersonellet tilhører 181. jagerflyskvadron, en avdeling basert ved 8. hovedkommando for flybaser i Diyarbakır, sørøst i Tyrkia. Gruppen er kjent som Panther-skvadronen — eller «Pars» på tyrkisk — og opererer både enseters- og tosetersversjoner av F-16. Den har erfaring med luftforsvarsoppdrag og flerrolleoperasjoner.
Under oppholdet på Ämari kan de tyrkiske F-16-flyene bli sendt opp for å identifisere luftfartøy som flyr uten flygeplan, uten kontakt med flygelederne eller med transponderne slått av. Oppdragene kan også omfatte visuell identifisering, eskorte og deltakelse i fellesøvelser med styrker fra andre allierte land.
Baltic Air Policing er en defensiv operasjon som gjennomføres i fredstid. Ordningen eksisterer fordi Estland, Latvia og Litauen ikke har tilstrekkelig mange egne jagerfly til å utføre denne oppgaven permanent. Andre NATO-medlemmer bytter derfor på å stille med avdelinger, som vanligvis organiseres i rotasjoner på rundt fire måneder.
Oppdraget ble opprettet i 2004, da de tre baltiske landene ble medlemmer av NATO. I starten var operasjonene konsentrert ved Šiauliai flybase i Litauen. Fra 2014 begynte Ämari også å ta imot regelmessige avdelinger, noe som utvidet luftdekningen i den nordlige delen av regionen.
Den tyrkiske kontingenten skal avløse det portugisiske luftforsvaret, som hadde fire F-16M og opptil 95 militært personell stasjonert i Estland mellom 1. april og 31. juli 2026. Under denne rotasjonen gjennomførte de portugisiske flyene fellesøvelser og tok av for å identifisere russiske fly som opererte i Østersjøregionen.
Selv om jagerflyene får mest oppmerksomhet, er en operasjon av denne typen avhengig av en omfattende støttestruktur. Vedlikeholdsteknikere, flygeledere, oppdragsplanleggere, kommunikasjonsspesialister og støttepersonell må sørge for at flyene til enhver tid er tilgjengelige, også om natten og under krevende værforhold.
Tyrkia har tidligere deltatt i luftovervåkingsoppdrag i Nord- og Øst-Europa. I 2021 ble for eksempel fire tyrkiske F-16-fly sendt til Malbork flybase i Polen for å støtte NATOs forsterkede tiltak i Baltikum. Den nye rotasjonen i Estland øker igjen Tyrkias tilstedeværelse på alliansens nordlige flanke.
+ Volkswagen bekrefter pris og detaljer for den nye elektriske kombikupéen ID. Polo
Kilde og bilder: Hürriyet Daily News, Anadolu Agency, AIRCOM – Allied Air Command | Wikimedia. Dette innholdet ble laget ved hjelp av kunstig intelligens og gjennomgått av redaksjonen.
